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旧ミニは、1959年の生産開始から2000年の生産終了までに、 530万台が世に送り出された。 そして、ミニブランドはBMWに移り、2001年新しいミニが誕生した。 日本への上陸は2002年の3月2日(ミ二の日) 2000年以前のミ二はMini、生まれ変わったミ二はMINIと表記されるらしい。 そのMINIが、今年に入ってフルモデルチェンジを受けた。 今回は、2世代目となったMINIに乗ってみる。 試乗したのは、先行販売されたMINI Cooper。
とにかく先代のMINIは世界中で大好評で、日本でも旦那さんがBMWを見にショールームに入ったら、一緒にいた奥様にMINIを買ってしまった、或いは、買わされたというような事がしばしばあったと聞く。 で、今回のフルモデルチェンジだが、ちょっと見ただけでは、どこが変わったのかわからない。しかし、発売元は「ルーフパネル以外は全て一新しました」と言っている。 いろいろ情報を整理すると、全世界での売れ行き好調に生産が追いつかず、 イギリスにある3つの工場を大幅に増築することになった。ではせっかくの増築なのだから同時にフルモデルチェンジをしよう、ということになったようだ。 とても良く売れているのだから、基本は「キープコンセプト」。 同じCooperで1世代目と比べると、全長は+89mm、全幅は‐5mm、
先代のMINIの所有者も、どこが変わったのか分からないかも。ドアの切り方が少し変わったような気がする。
MINIの大きな特徴は、様々なパーツを選んで、自分だけのMINIを創ることが可能だということ。パンフレットを眺めながら、自分だけのMINIを想像しているととても楽しい。
Miniもそうだったが、MINIも「クラスレスカー」だ。 タキシード着用の英国王族が乗っても、貧乏学生がヨレヨレのTシャツ姿で運転席に座っても、どちらもそれなりにピッタリくるのだ。 そのデザインはとても可愛らしく、引き締まって、モダン。 都会で使用するのにもってこいの大きさだ。MiniからMINIになった時、何でこんなに大きくするのだ、という声もあったが、このサイズにすっかり慣れてしまった。
先代のMINIが発売された時、僕も3日間ばかり乗り回している。 その時の印象は、実はあまり芳しくなかった。 特に、CVTの出来の悪さには少々驚いた記憶がある。今回CVTをやめて、 6速ATを採用した。なかなか出来の良いATで先代のイライラは完全に払拭された。 乗り心地もグッと向上し、特に高速道路での安定した走りっぷりには感心した。 燃費も20%向上したという。 オンボードコンピュータが様々な情報を提供してくれるし、クルーズコントロールもあるし、レインセンサーワイパーもある。これは実際に使ってみると、日本のような微妙な降り方をする雨にはとても有効だ。 リモートコトロールキーには、エアコンの温度、風量、風向き、オーディオの設定など、 3人分の個人設定を記憶させる事が出来る。この他にも装備が満載だ。 要するに、1クラスか2クラス上のクルマの装備が付いている。 一緒に試乗した、カータッチの板倉ディレクターが、
先代のMINIに試乗したのは2002年の春だった。 今回のフルモデルチェンジがあまりのキープコンセプトなので、 どこがどう変わったのかしっかりチェックしてみたくなり、先代のMINIを所有している知人から暫し借り受けた。 今回ずいぶん乗り心地が良くなったのは、サスペンションの変更以外に、車体剛性が上がったのではと思っていたのだが、先代も相当しっかり造られていたことが分かった。
なるほど、ここにナビを装着するのか。「燃料計が見えなくなった」とオーナーは言っている。
先代Cooperのオーナー宅の窓辺で。苦労してこの色のミニチュアを手に入れたとか。このオーナーはMINIを愛しているが、オドメーターは2年半で1,400kmをやっと越えたところだった。
では、先代MINIと、新MINIをじっくり見比べて下さい。
カータッチ速報では、クルマの写真と情報をご覧いただいています。 クルマの撮影は、経験のある方はおわかりと思いますが、 なかなか難しいのです。 なかでも、いわゆる「映りこみ」が面倒な問題です。 ガラス、クロームをはじめ、クルマは、ほぼ全体が光を反射する物体です。 そこで、思わぬ「映りこみ」があり、NG作品の山が出来上がります。でもやむを得ずそのまま使ってしまう場合もあります。
ライトは、内部全体が鏡です。カメラ、それを持つ指がはっきり映っています。
ここで、残念なお知らせがあります。 GYAOテレビで長い間お楽しみいただいた 「久米宏のCAR TOUCH!!」が、6月30日24時をもって、 放送終了となります。ご覧下さった方には、心から感謝します。 いつの日にか、また再開出来ればと思っています。