こうして、３０時間半の時間をかけて、ようやくリオデジャネイロに到着しました。これは成田を離陸してからの時間で、
東京の自宅を出てからは、３４時間はかかっています。
僕は、飛行機に乗るのはあまり好きではありませんが、
１０時間を越えると、好き嫌いの感覚は麻痺してきます。

さて今回のブラジル取材ですが、事情を少し説明しておきます。
今回の「第１８回ワールドカップ・日本代表の戦い」、これをDVDに記録しておこう。これがそもそもの目的です。

で、その取材をどこから始めるか・・・・・・
勿論、日本代表のさまざまな歴史は記録してあります。
僕個人のサッカーに対する関心は、１９９３年のJリーグ開幕を控えて、川淵さんにインタビューした時点から、急激に高まりました。
そして、２００６年、ドイツ・ワールドカップへのジーコ監督の挑戦。　このジーコストーリーは“奇跡”だと僕には思えるのです。
考えてみてください。
１９８９年２月６日。ジーコはマラカナンで引退試合をしています。
その世界的大スターが、引退の２年後に、日本の住友金属サッカー部に入部するのです。アマチュアリーグの２部のチームです。
芝生もまともに生えていないし、客もほとんど入っていません。
そんな環境でジーコはプレイを続けます。
それからたった１５年、ジーコ率いる日本代表がワールドカップに挑戦するのです。
これが現実に起きた事だというのが、僕には信じられないのです。
まさに、奇跡が起こったのです。
「この奇跡の縦糸」ジーコさんを中心に、このワールドカップを取材しようということになったのです。
なにはともあれ、神様ジーコを生んだブラジルへ行ってみようと思いました。ブラジルと同じF組に入ったという因縁も後押しをしたのです。


リオで、まず訪れるべきは、少年ジーコが８歳の時父親に手を引かれ、初めてフラメンゴの試合を見た、かのマラカナンスタジアムです。ご存知の通り、聖地マラカナンは、第二次大戦後ワールドカップが再開された１９５０年に完成した大スタジアムです。
僕の調べた限りでは、最高で２２万５千人が入っています。
このスタジアムの公式戦で、ジーコは３３３ゴールを上げていて、
この記録は未だ破られていません。

下から見上げたスタンド、大きいか小さいかもよくわから ない。	正面入り口。　手前の丸いものは選手の足型。マラカナン５０周年に作られた「カウサーダ・ダ・ファマ」	ジーコの足型。Arthur Antunes Coimbra アルツール・アンツネス・コインブラはジーコの本名です。	意外に小さいペレ。彼だけは名前がサインだった。
日本でも有名になった「リフティングおじさん」	２０万人が入っていた頃。事故も多かった。
現在大規模な改修工事中。前の方の立ち見スペースをなくして、そこをスロープにして、椅子を設置する。その為に、ピッチ全体を1.5メートル下げた。			椅子も全て新しくする。収容人員は９万８千人になる。
遥かかなたの丘の上に、キリスト像が見える。マラカナンも見守られている。	芝は、とても密でしっかり根付いている。		完成した姿。2007年のパンアメリカン大会までに改修を終える予定。

クラブ・フラメンゴの周囲は高い塀に囲まれている。フラメンゴの正式名称は、Clube de Regatas do Flamengo で、もともとは、レガッタのクラブ。サッカー以外にもボート、バスケットボール、バレーボール等も守備範囲。		ピッチでは若い選手たちが練習中。	フラメンゴのホームスタジアムはマラカナンと思われているが、本当のホームスタジアムはここ。
スタンドから見るピッチ。だいぶ日が傾いてきた。向こうに見える白い建物がフラメンゴの本部。	スタンドから周囲を見渡す。坊主頭の人物は、DVDの監督、薗田賢次さん。	ほとんどの選手は１０代。	スタンドの下はフットサルコートになっている。
周辺は、山や湖。湖でレガッタのトレーニングをする。	ジーコの元チームメートのアジーリオ氏（５０歳） 彼はMFだった。現在はフラメンゴコーチ。
アジーリオ氏によると、伝説のジーコのフリーキックの練習は、連日このあたりで行われていた。	帰り際に片隅の練習場を覗くと、10番を付けた少年が 黙々とシュート練習をしていた。